Por fuera, la apariencia es la de una casa, un colegio o un centro de salud convencional. Incluso un hotelito de tipo rústico. Por dentro son, tanto en sus materiales como en sus estructuras y métodos de construcción, auténticas máquinas, ingenios diseñados y pensados para conseguir dos objetivos: Aproximarse a la autosuficiencia energética, al consumo nulo y, en paralelo, lograr el máximo confort.
Son edificios PassivHaus, un sistema de certificación de procedencia alemana que se va abriendo paso en España y que estos días ha celebrado su congreso en Burgos. Hemos accedido a la primera vivienda (dos unifamiliares) de Valencia que ha obtenido esta certificación en su nivel medio de categorías, la denominada «plus» (por encima está la «premium» y por debajo la «classic»). Apenas existen ejemplos en España. Están ubicadas en Rafelbunyol, un pueblo de 8.000 habitantes, y han sido diseñadas y ejecutadas por la pareja de arquitectos que forman Rafael Ortega y Raquel Marcos.
¿Qué sorprende? Si la construcción se ha aproximado a la perfección en cuanto a hermeticidad, la vivienda está aislada térmicamente del exterior, con una piel envolvente que varía desde los 8 centímetros hasta los 30 en función del país y la zona climática. Este aislamiento también ejerce de barrera acústica. Podría estallar una mascletà a 50 metros y apenas se percibiría. Por contra, la voz de los inquilinos viaja por su interior con facilidad, debido a la estabilidad de temperatura y humedad. Vamos, que se debe gritar menos para avisar de que la cena está lista.
Ventanas con kriptón
La casa no es distinta de otras. Tiene cubiertas, muros, puertas, ventanas... Pero éstas, por ejemplo, son de alto rendimiento. Realizadas en aluminio reciclado al 70% para huir de materiales menos ecológicos como el PVC, disponen de un acristalamiento triple con inyección de gas kriptón (sí, existe, y fue descubierto mucho antes que supermán). Cuanto más denso sea el gas que se introduce entre las cámaras (argón es el más común, xenón el más caro) mejor estanqueidad se logra.
La consecuencia es que la casa no requiere calefacción. El arquitecto Rafael Ortega lo simplifica: «Esta casa funciona como un termo, que retiene con eficacia el calor que contiene el fluido». Se calienta con la radiación solar, con lo que la energía necesaria en invierno es cero. De hecho, dispone de un sistema de control crepuscular de la luz que la protege del sol conforme su fuerza calórica sube conforme va pasando el día.
Una casa «inocua»
La preocupación por la sostenibilidad de esta pareja de arquitectos la resume Raquel Marcos: «Queríamos que estas casas fueran inocuas para el planeta, que la Tierra no perciba que hemos pasado por aquí». De ahí que hayan incorporado, además, sistema de reutilización de aguas grises, han evitado el uso de derivados del petróleo, se han usado pinturas no químicas o lacados al agua. La casa es, además, «libre de campos electromagnéticos» y de afección por radón, un gas radiactivo de origen natural que suele concentrarse en edificios que no se ventilan.
Ambos edificios incorporan sistemas de producción de energía solar fotovoltaica que generan unos 20.000 kilowatios anuales, para una demanda aproximada de 11.000 kilowatios en todos los dispositivos del hogar. «Generamos un excedente de casi un 60% de energía, aquí mismo, en casa. No hay que traer la energía de la central nuclear de Cofrentes», dicen. Además, esperan reutilizar unos 140.000 litros de agua al año.
Una de las sorpresas del inmueble es que se ha construido sin ningún puente térmico, es decir, zonas en las que se transmite o pierde más fácilmente el calor , sea por el material empleado o por la existencia de persianas, radiadores u otros elementos. Para entendernos, zonas en las que se puede perder calor o formar humedades.
Ambas viviendas han pasado por rigurosas pruebas de hermeticidad, absolutamente vitales para obtener los resultados ansiados de temperatura y confort. Pero, además, se controla el aire que entra y el que sale. Estas máquinas del confort disponen de sistema de ventilación mecánica con recuperación de calor, de forma que el aire está ventilado en todo momento y la energía se va intercambiando.
La utopía de la «factura cero» de luz y gas debería ser, hoy, objetivo prioritario de las políticas públicas de sostenibilidad. Y una marca grabada a fuego en el diseño de los edificios públicos, como avanzadilla para la estandarización de protocolos más estrictos con la eficiencia energética y la supresión de emisiones, más allá de los rutinarios informes que se exigen hoy para alquilar o vender. Según la Agencia Internacional de la Energía, el avance de la eficiencia energética se ha estancado hace tres años.
La vivienda familiar de estos dos profesionales de la arquitectura es uno de los escalos modelos de vivienda privada certificado en nuestro país con el sello PassivHaus Plus. Combina diseño, funcionalidad y compromiso con la eficiencia, avanzadilla privada de las exigencias que llegan para la edificación pública desde la Directiva europea de Eficiencia Energética de Edificios (2010/31/EC).
Según esta norma, en 2020 todos los edificios deben tener un consumo de energía casi nulo. De hecho en 2019 ya lo deberían tener los de nueva planta. Se trata de los llamados NZEB (Nearly Zero Energy Buildings). En España existen ejemplos como el edificio Thermos o las torres de Bolueta, ambos en Navarra; el Palacio de Congresos de Europa en Vitoria o Can Tanca, en Baleares, referente mundial de PassivHaus Premium.
La Comunidad Valenciana trata de dar pasos hacia mejores estándares de eficiencia energética en edificios públicos. De momento sólo son gestos. La creación, con rango de vicepresidencia, de la Conselleria de Arquitectura Bioclimática es el más destacado. Su secretaria autonómica, Laura Soto, se ha interesado por estas viviendas, que recibieron hace unos días el certificado de idoneidad con presencia, entre otros, de Anne Vogt, representante de PassivHaus en España; Mariano Bolant, presidente del Colegio de Arquitectos; de Iván Cabrera, director de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politécnica o del alcalde, Fran López.
Las dos unifamiliares, casi idénticas, han sido además banco de pruebas para la innovación en materiales y técnicas de construcción de empresas nacionales y extranjeras. Absolutamente domotizada y con decenas de sensores integrados en cada rincón con potencial consumo de energía, sea electrodoméstico o punto de luz, no se consume en la vivienda una unidad de energía que no esté contabilizada.La pregunta recurrente es el sobrecoste provocado en el precio de la vivienda por el uso de materiales y de técnicas especiales de cristalería, carpintería o albañilería. No todo el mundo la podría pagar. Pasar de los estándares del Código Técnico de la Edificación a este tipo de vivienda, supone un 8% más de media. En el caso de estas dos unifamiliares, el sobrecoste ha sido del 12%. Teniendo en cuenta los precios medios de la energía en España, sus propietarios tardarán 9,1 años en amortizar la inversión.
